Aprende cómo enseñar a afrontar el Duelo en la infancia paso a paso
El duelo es un proceso, que suele ser uno de los acontecimientos más estresantes y difíciles de la vida, y en cada niño durará y lo enfrentará a su manera.
Los niños experimentan este tipo de dolor de forma diferente a un adulto, puede que incluso no entiendan el significado de la muerte o la irreversibilidad del acontecimiento, por ello necesitarán la ayuda de sus padres y familiares para entender y enfrentar la pérdida. No hay una manera fácil de cómo afrontar el duelo en la infancia, pero podemos intentar hacer que este proceso sea lo más sano y llevadero posible.
Índice de contenidos
1. Informa de la noticia lo antes posible
Sabemos que no existe el momento perfecto, pero alargar la comunicación o mentir sobre la noticia puede empeorar la reacción del menor. El miedo como padres del dolor que puedan sentir sus hijos e hijas ante el fallecimiento, hace que en estas situaciones intenten evitar el sufrimiento en los niños y adolescentes sobreprotegiendo al menor y ha ellos mismos.
Por ello, es importante que posean la información adecuada y varíen sus palabras dependiendo de la edad y la etapa del desarrollo del niño, evitando expresiones o eufemismos que no ayuden.
2. Escucha activamente a tu hijo
Escuchar es una de las herramientas más poderosas en el acompañamiento del duelo infantil. Los niños necesitan sentirse escuchados, validados y comprendidos. Es importante permitir que expresen libremente sus emociones, pensamientos y preguntas, incluso cuando resulten difíciles o incómodas para los adultos.
Responder con honestidad, sin ofrecer más información de la necesaria, ayuda a generar un clima de confianza. No es imprescindible tener todas las respuestas; reconocer que hay cosas que no se saben también es una forma de honestidad emocional.
3. Asegúrate de que realmente lo haya entendido
Los niños pueden asentir o guardar silencio sin haber comprendido completamente lo que ha ocurrido. Por ello, es importante comprobar su nivel de comprensión, pidiéndoles que expliquen con sus propias palabras lo que entienden de la situación.
Acompañar esta explicación con la idea de que la muerte forma parte del ciclo natural de la vida, adaptando el mensaje a su edad, ayuda a integrar la experiencia de forma más saludable y reduce fantasías o miedos innecesarios.
4. Acepta sus reacciones
Cada niño vive el duelo de manera única. Algunos pueden mostrar tristeza intensa, otros enfado, miedo, regresiones en el comportamiento o incluso aparente indiferencia. Todas estas reacciones son normales y válidas.
Es fundamental no juzgar ni minimizar sus emociones, evitando frases como “no llores” o “tienes que ser fuerte”. Validar lo que sienten les ayuda a entender que sus emociones son legítimas y transitorias.
5. Proporciona apoyo
El apoyo durante el duelo debe ser constante y visible. El contacto físico, como abrazos o caricias, puede resultar muy reconfortante. También es importante ofrecer espacios para el recuerdo, como hablar del ser querido, mirar fotografías o realizar rituales de despedida adaptados a la edad del niño.
6. Mantén la normalidad
Es importante tratar de mantener una rutina normal en la medida de lo posible, ya que esto puede ayudar a los niños a sentirse seguros y estables.
7. Busca apoyo profesional
En algunos casos, el duelo puede complicarse y manifestarse a través de síntomas persistentes como cambios de conducta, dificultades escolares, alteraciones del sueño o ansiedad intensa. Ante estas señales, es recomendable recurrir a un profesional de la psicología infantil especializado en duelo.
La intervención temprana puede prevenir dificultades emocionales a largo plazo y proporcionar herramientas tanto al niño como a la familia.
8. ¿Cómo transmitir la noticia?
• Quién:
Preferiblemente el padre y la madre o el familiar más cercano.
• Dónde:
Lugar tranquilo, silencioso y seguro.
• Cómo:
Utilizando un contacto físico apropiado. Evitando eufemismos, metáforas: “se fue a un sitio mejor”, “se fue a otro mundo”… De forma clara. Sin demasiados detalles ni explicaciones abstractas. Tono de voz cálido. Compartiendo sus emociones. Interesándose por sus sentimientos y pensamientos sobre lo sucedido. Preguntando por sus dudas.
Si necesitas más ayuda, puedes echar un ojo a mi último vídeo sobre el duelo en la infancia:
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